Перші загальнопланетарні навчання, завданням яких було відпрацювати сценарій можливого зіткнення Землі з великим астероїдом, не змогли запобігти армагеддону – хоча вченим і вдалося суттєво знизити його масштаби.
У результаті, за легендою навчань, уламок астероїда 2019 PDC діаметром близько 60 метрів все ж увійшов в атмосферу нашої планети на швидкості 19 км/с і 29 квітня 2027 року вибухнув над Центральним парком Нью-Йорка.
Енергія вибуху склала близько 20 мегатон у тротиловому еквіваленті – це в тисячу разів потужніше за ядерний вибух, який знищив Хіросіму, і за силою лише втричі менший за “Цар-бомбу” – найпотужнішу ядерну зброю, що коли-небудь випробовувалася.
Навчання розпочалися минулого понеділка в ході Всесвітньої конференції з захисту планети.
Астероїд 2019 PDC діаметром близько 300 метрів, що наближався до Землі, “виявили” за 8 років до потенційного зіткнення.
Спочатку вчені оцінювали вірогідність катастрофи на рівні 1/50000, але після уточнення траєкторії стало зрозуміло, що зіткнення неминуче.
Сценарій, що відпрацьовувався, цілком реальний. Наразі у списку потенційно небезпечних небесних тіл – 74 космічні об’єкти, які загрожують Землі можливим зіткненням. І цей список постійно поповнюється.
Катастрофічні зіткнення з космічними тілами в історії Землі вже траплялись. Одне з них 66 мільйонів років тому призвело до масового вимирання форм життя, що мешкали на нашій планеті в мезозойську еру, зокрема динозаврів.
“Нью-Йорк стертий з лиця Землі”
Впродовж усього минулого тижня NASA, Європейське космічне агентство (EKA) та їхні партнери з різних країн світу намагалися в рамках навчань запобігти глобальній катастрофі, проте їхні зусилля призвели до лише часткового успіху.
Згідно з гіпотетичним сценарієм, який відпрацьовувався, до 2021 NASA відправила до астероїда розвідувальну місію, аби уточнити його розміри, склад і орбіту. В результаті вдалося підтвердити, що зіткнення має повністю знищити Денвер і територію навколо нього.
США спільно з Європою, Росією, Японією і Китаєм розпочали будівництво шести літальних апаратів, які повинні були розбитися об поверхню астероїда – в надії змінити траєкторію його руху.
Поки тривало будівництво і країни очікували зручного моменту для запуску, минуло ще два роки: апарати вдалося запустити лише в серпні 2024 року – три з них успішно виконали свою місію.
Але, хоча основну частину 300-метрового 2019 PDC і вдалося зіштовхнути з орбіти, один шматок, що відколовся – діаметром від 50 до 80 метрів, – продовжив рухатися в напрямку Землі.
У Вашингтоні під час навчань розглядали можливість збити уламок астероїда на підльоті до Землі за допомогою ядерного заряду, але через політичні суперечки цього так і не зробили.
Влада почала готуватися до катастрофи.
За шість місяців до зіткнення стало зрозуміло, що воно відбудеться в районі Нью-Йорка.
За два місяці – що місто буде повністю стертим з лиця Землі: астероїд знищить все живе в радіусі 15 кілометрів від епіцентру вибуху.
29 квітня 2027 року астероїд увійшов в атмосферу Землі і вибухнув на висоті близько 15 кілометрів над Центральним парком.
Кризова іпотека та інші питання без відповідей
Космічні навчання поставили величезну кількість запитань.
Приміром, як і куди евакуювати приблизно 10 мільйонів людей – особливо, якщо люди завчасно будуть знати, що вже ніколи не зможуть повернутися у свої будинки?
Як взагалі підготуватися до такого вибуху?
Убезпечити розташовані в зоні можливого вибуху ядерні об’єкти, хімічні підприємства?
Як зрештою евакуювати музеї і безцінні експонати, що там зберігаються?
Як поводитимуться місцеві жителі?
“Якщо ви будете завчасно знати, що за шість місяців ваш будинок буде знищений і ви ніколи в нього не повернетеся, – чи будете ви й надалі сплачувати іпотеку?” – запитує Вікторія Ендрюс, яка в NASA займає пост заступника директора планетарного захисту.
Виникає і величезна кількість юридичних питань.
Приміром, що робити страховим компаніям – особливо враховуючи той факт, що влада США врятувала Денвер, але знищила Нью-Йорк?
На думку експертів, у цьому випадку уряд буде змушений виплатити компенсації постраждалим.
Звісно, вірогідність такого розвитку подій дуже низька, підкреслює розробник навчань, інженер NASA Пол Ходас: “Але ми хотіли подивитися, до яких проблем призведе такий сценарій і обговорити їх”.
Наступні такі загальнопланетарні навчання відбудуться у 2021 році у Відні. За словами пана Ходаса, тоді на лінії вогню, ймовірно, опиниться одне з європейських міст.